Com um enfoque comparativo, esse artigo analisa a urbanização colonial da América Latina realizada pela Espanha e Portugal, acompanhando a localização, a fundação e o traçado de suas vilas, povoados e cidades com o objetivo de verificar se o traçado urbano desses assenta-mentos coloniais constitui a diferença mais importante entre as cidades espanholas e as portuguesas na América. De acordo com a autora, a urbanização incipiente do Brasil Colônia está intimamente ligada ao fato de o seu dinamismo estar localizado no campo, da mesma forma que o ímpeto fundacional da América Espanhola decorre de seu dinamismo ser basicamente urbano. ______________________________________________________________________________________ ABSTRACTThis article focalises, comparatively, the colonial urbanization in Latin America realized by the spanish and portuguese metropolis, following the localization, foundation and the design of their vilas and cities, in order to verify wheter the urban design of these settlements would be the most signifying difference between the spanish and portuguese cities. According the author, the incipient urbanization in Brazil is caused by the consolidation of a land dynamics, when in Spanish America is basically a city dinamics.