El dilema del Puerto de Barranquilla: entre las contraprestaciones de la privatización y las crecientes exigencias para el dragado del río Magdalena a cargo del estado

Abstract

La privatización de la infraestructura portuaria del país, vigente desde el 10 de enero de 1991 cuando el entonces presidente de la república, Dr. César Gaviria Trujillo sancionó la Ley 01 de ese mismo año que liquidaba la empresa de Puertos de Colombia (Colpuertos, 1959-1991), de cara al proceso de internacionalización y apertura económica que caracterizó su gobierno, con los posteriores tratados de libre comercio y demás retos de la globalización, suscita hoy 24 años después, diversas opiniones sobre su conveniencia -- Desde quienes aducen resultados en modernización, inversión y competitividad portuaria, hasta aquellos que aseguran que en el fondo solo ha sido un negocio para los privados; pero no así para el Estado colombiano -- Situación ésta mucho más interesante en el puerto marítimo de Barranquilla, donde la desembocadura del Río Magdalena, principal arteria fluvial del país, por su sedimentación hace necesario, costoso y permanente, un proceso de dragado asumido hasta hoy directamente por el Estado, que ante la tendencia mundial en el mercado marítimo del uso generalizado de megabuques para disminuir sus costos operativos, a su vez exige mayores profundidades de calado en los canales y muelles portuarios -- Se confronta entonces la dualidad entre los beneficios que recibe el país por las contraprestaciones de la Sociedad Portuaria Regional de Barranquilla (SPRB) y los diferentes operadores de su infraestructura pública concesionada, cuya inspección, vigilancia y control a cargo de la Superintendencia de Puertos y Transporte (Supertransporte), máxima autoridad nacional y por delegación directa de la Presidencia de la República, entre sus funciones de ley, Decreto 2741 de 2001, le corresponde evaluar la gestión financiera, técnica y administrativa de los concesionarios para efectos de los contratos respectivos, cuyo análisis y de ser el caso, sugerencias, constituye la esencia de este trabajo