Este artigo trata dos direitos da pessoa idosa nas constituições brasileiras e nas principais leis federais, numa perspectiva histórica e crítica sobre a definição desses direitos. A questão é analisada na relação entre cidadania e envelhecimento nas suas diferentes dimensões: direito à velhice, cobertura das necessidades, proteção, reciprocidade familiar e protagonismo da pessoa idosa. __________________________________________________________________________________ ABSTRACTThis article makes an analysis of the elder rights in the Brazilian Constitutions and main federal laws in a critical and historical perspective. The main category is the relationship between citizenship and aging in different dimensions like: human rights, attention, social protection, family reciprocity and protagonic role of elderly people.