Para que os documentos de arquivos sejam tratados de maneira orgânica, isto é, obedecendo à lógica interna de sua produção e acumulação - ou, para usar a terminologia da área, o conjunto de documentos que constituem o fundo de arquivo - é necessário que se identifique as funções arquivísticas. Estas são, na verdade, operações físicas e intelectuais que têm os seus significados próprios, fundamentais para que se obtenha como resultado, quando da intervenção em arquivos, documentos organizados, tanto física quanto intelectualmente. Realizadas em diferentes momentos, essas operações têm objetivos diversos, porém, em última instância, quer-se, com elas, possibilitar e facilitar o acesso aos documentos ou às informações arquivísticas.