Efectos sobre la viabilidad y germinación de semillas de Cecropia latiloba y Cecropia membranacea consumidas por Colossoma macropomum

Abstract

La dispersión de semillas es un rasgo de historia de vida importante para las plantas. Este proceso puede afectar el reclutamiento, diversidad, distribución y colonización de la vegetación. La dispersión se encuentra mediada por distintos vectores como el viento, el agua y los animales. Los vertebrados frugívoros son el vector principal de dispersión en los bosques tropicales, incluyendo peces de agua dulce, mamíferos y aves. A pesar de la gran cantidad de especies de peces frugívoros que se alimentan de un elevado número de plantas, y aún cuando son muy importantes biológica y económicamente, se han hecho menos estudios sobre el consumo de semillas y su dispersión por parte de este grupo de animales. Los lagos de Yahuarcaca se ubican en cercanías de la cuidad de Leticia, Amazona, Colombia. Se caracterizan por sus aguas con abundante material en suspensión, valores altos de conductividad, baja transparencia y una conexión continua con el río Amazonas. Colossoma macropomum, localmente conocida como gamitana, consume frutos y semillas de muchas plantas, entre estas Cecropia latiloba y Cecropia membranacea. Mediante experimentos controlados, se observó que las semillas de estas especies de Cecropia que han pasado por todo el tracto digestivo de las gamitanas presentaron un aumento en el porcentaje de germinación y una disminución en el tiempo requerido para este proceso. También se encontró que las plántulas que germinan de estas semillas tienden a crecer más que las semillas que no presentan un tratamiento digestivo. Estos resultados sugieren que las gamitanas podrían ser un vector eficaz de dispersión de las semillas de Cecropia latiloba y Cecropia membranacea.

Abstract. Seed dispersion is an important life history trait in plants. This process may affect vegetation recruitment, diversity, distribution and colonization. Different vectors like wind, water and animals mediate seed dispersion. Frugivorous vertebrates are the main dispersal vectors in the tropical rain forest. Nevertheless the great number of frugivorous fishes that feed on a vast number of plants, there have been fewer studies on consumption and seed dispersal by this group of animals. Colossoma macropomum, locally known as gamitana, consume fruits and seeds of many plants, among them Cecropia latiloba and Cecropia membranacea. By means of controlled experiments, it was observed that the seeds of these species of Cecropia that have circulated through the whole digestive tract of the gamitanas, displayed an enhancement in the germination process. In addition seedlings growing from these seeds tend to be taller than those seeds without a digestive treatment. These results suggest that gamitanas could be an efficient dispersal vector for the seeds of Cecropia latiloba and Cecropia membranacea.