Estructura morfo-funcional y taxonómica de los arrecifes coralinos en la Zona de Sotavento de la Isla de San Andrés, Caribe Colombiano

Abstract

La isla de San Andrés es uno de los lugares con mayor desarrollo de arrecifes coralinos del Caribe, sin embargo, debido al deterioro recurrente de estos ecosistemas, estos se han disminuido en diversidad y complejidad estructural. El objetivo de este trabajo fue describir la diversidad taxonómica y estructura morfofuncional de los arrecifes coralinos en la Zona de Sotavento de la isla de San Andrés y la abundancia de peces pargos (Lutjanidae) presentes en relación a algunas variables como la profundidad y la temperatura. Para ello, se analizaron datos de arrecifes realizados en tres sitios, durante dos años (2013-2014), de cobertura de coral duro (%), cobertura de coral blando (%), otra biota mediante transectos, abundancia de pargos a partir de censos visuales y medición de variables ambientales. Se encontró una baja densidad general de pargos, sin embargo, los juveniles de L. apodus y L. mahogoni, fueron los más abundantes y mostraron una preferencia por arrecifes con corales submasivos y cerebrales. Las macroalgas y octocorales, tuvieron mayor cobertura, seguido de sustratos inertes; mientras que los corales fueron dominados por especies con amplia distribución, como Agaricia agaricites y Porites astreoides. Los corales frágiles más abundantes fueron los digitiformes. Se concluyó que existe una mayor densidad de pargos principalmente juveniles donde hay mayor variedad de grupos morfo-funcionales coralinos, y no necesariamente en sitios con mayor cobertura de coral. Además, los pargos adultos se asociaron con zonas de octocorales. Esto demuestra que la diversidad morfo-funcional es un factor importante en la permanencia de los pargos.