Tesis para optar al grado de Magíster en Psicología SocialLa presente investigación, de diseño cualitativo, reconoce como problema histórico la situación de carencia y exclusión en que vive el pueblo mapuche en Chile, con grandes consecuencias negativas a todo nivel. Una de estas consecuencias es la dificultad para que estos jóvenes tengan acceso y éxito en la educación superior, en igualdad de condiciones que los no mapuche. No obstante, se registran trayectorias universitarias exitosas en la Universidad Católica de Temuco, por lo que se realizó este estudio para identificar elementos claves en dichas experiencias. Se realizaron entrevistas en profundidad a 11 estudiantes mapuche, 5 hombres y 6 mujeres que cursaban entre tercer y quinto año de carrera en la Universidad Católica de Temuco y que se identificaban como mapuche. Las entrevistas fueron transcritas y luego analizadas siguiendo los procedimientos de codificación abierta de la Teoría Fundamentada. Los resultados permiten concluir que la educación superior para este grupo de estudiantes mapuche es relevante, siendo parte de su lucha por salir de la pobreza. En su éxito académico identifican factores personales como el esfuerzo, y el apoyo familiar, que a su vez se sostienen en aportes económicos institucionales