Padre Luis Sodiro S. J.: Importancia de su aporte al conocimiento de la botánica en el Ecuador y sus antecesores

Abstract

En 1870 comienza la era de oro para la botánica ecuatoriana, el Padre Luis Sodiro, botánico de formación, es traído por García Moreno junto con los padres jesuitas germanos Teodoro Wolf, Juan Bautista Menten, José Kolberg, José Epping y Luis Dressel, para fundar la Primera Escuela Politécnica del Ecuador. El Padre Luis Sodiro recolectó especímenes y herborizó por todo el país, describió y dio nombres científicos a centenares de especies vegetales, enriqueciendo significativamente el conocimiento de la flora ecuatoriana durante treinta y ocho años. Los resultados de sus trabajos están depositados en monografías, catálogos de sistemática, opúsculos, artículos agrícolas, siguiendo la clasificación establecida por De Candolle en el Prodomus. Fundó además el jardín botánico en el parque de la Alameda y el herbario en el colegio San Gabriel con un gran número de especies vegetales, siendo estos los primeros del país. El Padre Sodiro legó 4 226 especímenes a la Universidad Central y la mayor parte de su herbario que se encontraba en el Colegio San Gabriel de Quito ha sido llevado al herbario de la Biblioteca Espinosa Pólit que lleva su nombre Quito Padre Luis Sodiro (QPLS) que contiene una cifra aproximada de 20 000 especímenes, de los cuales 13 500 han sido recuperados hasta la actualidad. Por ello en este trabajo se pretende conmemorar la obra de tan importante investigador quien inauguró la enseñanza práctica de esta ciencia en el país, y sus antecesores.