El objetivo principal de este texto consiste en analizar la contraposición entre democracia formal y democracia sustancial, tanto a partir de una de sus formulaciones más usuales (la rescatada por Norberto Bobbio, que como se verá está mal planteada porque maneja incorrectamente las variables utilizadas para hacer dicha contraposición), como a través del empleo riguroso de las variables contenidas en la formulación que se acaba de mencionar.