Structural heterogeneity in capitalism : a view from the Marxist abstract labor theory of value

Abstract

This text deals with the analysis of the phenomenon of heterogeneity in capitalist economies with the presence of sectors that are known, in different theoretical traditions, as "informal", "marginality", "popular economy", etc. This is made with Marxist categories and from the "New Approach" paradigm (or the "Abstract Labor Theory of Value". The node of the analysis is focused in the use of two notions: the coexistence of different "forms of production" in economies dominated by the capitalist mode of production, and the assimilation, in analytical terms, of these alternative non-capitalist forms of production to the Marxist category of Simple Commodity Economy. We analyze the role of simple commodity production in the basic operation of the capitalist economy, especially in the operation of the proletarianization and wage setting: we analyze the conditions of the coexistence of capitalist and petty commodity producers in a same market; and made some exploration on the articulation of the phenomenon of unemployment in an economy that includes both mentioned forms of production.

El trabajo propone una interpretación de la heterogeneidad que se constata en la estructura productiva de las sociedades capitalistas concretas como la coexistencia en un mismo mercado de agentes propiamente capitalistas y agentes mercantiles simples que compiten entre sí. El texto se concentra en el análisis de dos aspectos de esto: a) la competencia ejercida por los agentes capitalistas sobre los agentes mercantiles simples, que de manera permanente los está descomponiendo y desplazando de espacios de producción, lo que eventualmente hace colapsar a estos últimos y los reduce a la condición de proletarios. b) La persistencia de agentes mercantiles simples que resisten esta competencia, y no solamente como algo inercial, sino como resultado de la misma acción del capital, que pone en cuestión la previsión de Marx mismo sobre la tendencia del capitalismo a convertirse en una sociedad compuesta exclusivamente por una oligarquía de capitalistas y una mayoría homogénea de proletarios, mientras que las terceras clases serían liquidadas. Este análisis sucinto se realiza con un modelo de un solo bien, y con ilustración numérica para la primera parte, y con un modelo sencillo de álgebra simultánea para la segunda. Su perspectiva se inscribe en el paradigma de la "Nueva Aproximación" o Teoría Marxista del Valor Trabajo Abstracto.