Estudos de monitoramento dos recursos hídricos normalmente envolvem um grande número de variáveis para a caracterização de sua qualidade, e estas, por sua vez, são fortemente correlacionadas, dificultando o entendimento de suas inter-relações, com reflexo na tomada de medidas de manutenção/recuperação da qualidade. Com a utilização de análise multivariada é possível reduzir o número de variáveis, indicar as que são responsáveis pela dispersão das observações e evidenciar agrupamentos, objeto deste estudo para a bacia hidrográfica do rio Salitre. A partir dos resultados, pode-se observar que tanto nas fontes subterrâneas quanto nas barrgens as variáveis priorizadas pelos fatores principais estão relacionadas com a salinidade das águas. Portanto, quaisquer medidas visando aumentar a disponibilidade e, ou de melhoria da qualidade das águas nesta bacia hidrográfica devem considerar estes fatores. Nos períodos analisados as variações nas classes definidas pelo cluster não foram significativas, indicando a redução da freqüência de monitoramento. Estes procedimentos de análise fatorial e de agrupamento facilitam o processo de gestão de recursos hídricos, principalmente nas atividades de monitoramento e de uso das águas.2004