Este texto aborda as perspectivas teóricas e as possibilidades de análise empírica que emergiram da pesquisa sobre diferentes modelos de associativismo docente que tiveram curso no Brasil e em Portugal, durante o período de transição democrática das décadas de 1970-1980.2 As análises realizadas tiveram como eixo o entendimento dessas associações do ponto de vista de suas relações com a estrutura das oportunidades políticas, bem como das bases que orientaram a construção de novas identidades profissionais por meio delas, conforme demonstraremos a seguir.