Foi conduzido um experimento para avaliar as diferencas genotipicas nas taxas de absorcao de nitrogenio, associadas aos padroes de desenvolvimento radicular, em duas cultivares de arroz (Oryza sativa L.). As cultivares IAC 4440 e Comum Branco, adaptadas, respectivamente, ao cultivo sob irrigacao e sequeiro, foram crescidas em solucao nutritiva, efetuando-se sete coletas em intervalos de dez dias. Apesar das pequenas diferencas entre as cultivares na producao de massa seca radicular, IAC 4440 apresentou maior area radicular total, com raizes mais finas e maior area radicular especifica, como consequencia de uma maior perfilhamento, associado a maiores teores de nitrogenio em folhas e colmos. Os influxos radiculares de nitrogenio foram significativamente superiores em Comum Branco entre 35 e 55 dias apos plantio, estadio em que principiaram as diferencas nos padroes de desenvolvimento radicular das cultivares. O menor influxo de nitrogenio em IAC 4440 foi compensado pela maior producao de area radicular, resultando em taxas de acumulacao de nitrogenio similares nas duas cultivares.1999