El principal argumento del libro es que para poder en­tender los aspectos espaciales de la urbanización con­temporánea es importante examinar los cambios his­tóricos en los procesos de producción capitalista y las modificaciones que estos generan en el campo urbano. La primera parte del libro está dedicada precisamente a ello: pasa revista a las tres fases de producción capita­lista y sus efectos urbanos, para centrarse en la última fase, caracterizada por el predominio de las empresas del conocimiento, por las ocupaciones creativas y cultura­les, por las innovaciones tecnológicas, y por los servicios financieros y empresariales avanzados. Esto estaría pro­duciendo lo que él llama la tercera ola de urbanización.