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Seed dispersal in Palicourea rigida H.B.K, a common treelet species from neotropical savannas
Autor
Wütherich, Dirk
Azócar, Aura
García Nuñez, Carlos
Silva Armas, Juan F.
Institución
Resumen
Publicado en: Journal of Tropical Ecology 17: 449-458. The dispersal system of Palicourea rigida (Rubiaceae), a common
woody species of neotropical savannas, was studied in a seasonal Venezuelan savanna.
Production and consumption of fruits, dispersal agents, feeding behaviour,
transport and effects on seed viability, were investigated by field observations, cage
experiments and viability tests. To compare different dispersers, quantitative and
qualitative dispersal parameters were calculated. About 59% of the fruit crop was
dispersed successfully by birds. Although 10 different bird species consumed the
fruits of Palicourea rigida, three bird species dispersed 79% of the fruits (Tyrannus
melancholicus, Molothrus bonariensis and Elaenia chiriquensis). T. melancholicus
(Tyrannidae) was the most important dispersal agent, with more than 39% of
dispersed seeds. In contrast to the predictions of the specialization vs. generalization
paradigm, this system achieves high effectiveness by means of predominantly
unspecialized traits in both the plant and the dispersers. 449-458 jfsilva@fas.harvard.edu; juanfsilva@cantv.net Se estudio´ el sistema de dispersio´n de Palicourea rigida (Rubiaceae),
una len˜osa comu´n de las sabanas neotropicales, en una sabana estacional de Venezuela.
Mediante observaciones de campo y experimentos en jaulas y en el laboratorio,
se estudiaron parame´tros tales como produccio´n, transporte y consumo de
frutos, los agentes dispersores y su comportamiento y los efectos sobre la viabilidad
de las semillas. Para comparar los agentes de dispersio´n se estimaron parame´tros
cualitativos y cuantitativos. Cerca del 59% de la cosecha total de frutos fue dispersada
existosamente por pa´jaros. Aunque los frutos fueron consumidos por diez
especies de aves, el 79% de los frutos fueron dispersados por solamente tres especies
(Tyrannus melancholicus, Molothrus bonariensis y Elaenia chiriquensis). T. melancholicus
(Tyrannidae) fue el ma´s importante agente dispersor con ma´s del 39% del total
de semillas dispersadas. En contraste con el paradigma de especializacio´n vs. generalizacio´n,
este sistema alcanza alta efectividad pero se caracteriza por rasgos
poco especializados, tanto en la planta como en los dispersores.