Este artigo tem por fim discutir o sentido da ideia de civilização no contexto da reforma urbana do prefeito do Rio de Janeiro, Francisco Pereira Passos, um engenheiro filiado aos valores que foram predominantes na elite imperial. Para tanto, nos serviremos da hermenêutica de diversas fontes documentais, como os discursos do prefeito, periódicos da época em questão, a saber: 1903-1906, e outras fontes secundárias que nos ajudarão a pensar a ideia de civilização presente no Ocidente.