Este artigo apresenta uma proposta de método de avaliação global de desempenho higrotérmico de habitações térreas unifamiliares de interesse social para o clima de Porto Alegre, RS, mediante requisitos e critérios de fácil aplicação pelos profissionais envolvidos neste tipo de empreendimento, que complementa as normas de desempenho brasileira recém aprovadas. Os parâmetros foram obtidos da literatura e incluem coeficientes volumétricos globais de perda e ganho de calor, categoria de inércia e efusividade térmica, entre outros. Valores de referência para os parâmetros foram definidos a partir de normas brasileiras e da análise de quatro habitações, duas delas  submetidas a medições in loco, consideradas como típicas para a região. O método foi submetido à opinião de agentes locais ligados ao financiamento, projeto, execução e avaliação de habitações e de especialistas em conforto térmico de instituições de ensino e pesquisa. São indicados dezessete parâmetros para avaliação e três classificações possíveis, considerando a disponibilidade de recursos nos órgãos governamentais. Os resultados apontaram a pouca variação entre as habitações analisadas quanto à efusividade térmica, e confirmaram a importância da cobertura para o desempenho térmico das edificações térreas.