Estudo histórico-social que objetivou discutir os modelos de enfermagem e de enfermeira psiquiátrica, a partir dos discursos publicados nos Annaes de Enfermagem. As fontes históricas foram artigos publicados na revista Annaes de Enfermagem, de 1933 a 1951. Foi utilizada a análise do discurso subsidiada pela genealogia do poder de Michel Foucault. A análise evidenciou que o discurso sobrea enfermagem e a enfermeira psiquiátrica na primeira metade do século XX, se configurou, de um lado, por proposições que foram utilizadas por médicos psiquiatras, que visavam reiterar vocações e estereótipos para a prática da enfermagem, e, de outro lado, pela participação ativa de enfermeiras que buscavam legitimar um saber especializado para a enfermagem psiquiátrica. Concluiu-se que os discursos analisados defi niram um modelo de assistência psiquiátrica voltado para a enfermeira e não para os demais trabalhadores de enfermagem à época.Descritores: Enfermagem. História da enfermagem. Enfermagem psiquiátrica.