Concentration of bauxite fines via gravity concentration

Abstract

Companhia Brasileira de Alumínio (CBA) has a preparation plant at Itamarati de Minas, MG. This plant washes two different kinds of bauxite ore, one originating from the laterization of gnaisses and another from amphybolites. Both ores have the same behavior in the coarser size fractions but behave differently under 0.355 mm (42# Tyler). In these small sizes, gneissic ores are rich in quartz and amphybolitic ores are rich in iron and titanium bearing ores. The unit operations are: scrubbing of the feed in drum scrubbers, desliming in cyclones, and screening of the scrubbed bauxite in high frequency screens (0.355 mm) - the +0.355 mm product is a final concentrate. The -0.355 mm fraction is desliming in two stage cyclones and goes to a fines gravity concentration circuit of Reichert spirals complemented by magnetic separation of the light product from the spirals. The research work, including mineralogy, process development, batch tests and pilot plant tests, is described and compared to the actual results in the industrial circuit.

A CBA (Companhia Brasileira de Alumínio) tem uma usina de beneficiamento em Itamarati de Minas, MG. Essa usina trata dois tipos de bauxita diferentes, um originado da laterização de gnaisses e outro de anfibolitos. Ambos os minérios têm o mesmo comportamento nas frações granulométricas grosseiras, mas tornam-se diferentes abaixo de 0,355 mm (42 # Tyler). Nesses tamanhos menores, os minérios gnáissicos são ricos em quartzo e os anfibolíticos são minerais portadores de ferro e titânio. As operações unitárias de preparação são a desagregação da alimentação em desagregadores de tambor (“scrubbers”), a deslamagem em ciclones e o peneiramento do minério desagregado em peneiras de alta freqüência em 0,355 mm (42# Tyler) - o produto retido em 0,355 mm é um concentrado final. O produto passante em 0,355 mm é deslamado em dois estágios de ciclones e vai para a separação final em espirais Reichert, sendo tal operação completada por separação magnética do produto leve das espirais. O trabalho de desenvolvimento de pesquisa, incluindo mineralogia, desenvolvimento de processo, ensaios em bancada e em escala-piloto, é descrito nesse trabalho e comparado com os resultados operacionais do circuito industrial.