Tesis Magíster
Evolución y génesis de calcretas pedogénicas en la paleobahia de tongoy
Autor
Le Roux, Jacobus
Universidad de Chile
Institución
Resumen
En la paleobahía de Tongoy (30°S), ubicada en Chile centro-norte, se encuentran cuatro terrazas
de abrasión marina, denominadas T v, T1v, Tm y Tu, las cuales se asocian a los estadios isotópicos
marinos (MIS, por sus siglas en inglés) MIS 1, MIS Se, MIS 7 y MIS 11. Sobre las tres terrazas
más antiguas, se desarrollan suelos carbonáticos cementados, que se conocen en la literatura
como calcretas. Las calcretas de Tongoy alcanzan un estado de desarrollo maduro en las tres
terrazas donde se presentan, llegando en la terraza Tn al estado VI en la secuencia de desarrollo
de Machete (198S), el cual corresponde al más avanzado. La formación de estas calcretas
responde a una serie de procesos pedogénicos, los cuales dan cuenta de una ciclicidad en el .
paleoclima de la zona.
Las calcretas estudiadas, se subdividen en calcreta masiva, calcreta laminar y calcreta brechosa,
esta última presente solo en la terraza Tn que corresponde a la más antigua. La calcreta masiva
posee una serie de rasgos que muestran la participación de organismos en la precipitación del
carbonato, presentando una fábrica de tipo "beta". La calcreta laminar presenta una fábrica de
tipo "alfa", que corresponde a la precipitación de calcita por procesos físico-químicos. La
calcreta brechosa, corresponde al fracturamiento de la calcreta laminar, y se da en estados
avanzados de desarrollo de este tipo de suelos.
El desarrollo de calcretas se da en determinados climas, por lo que su presencia en las terrazas
Tu, Tm y T IV sugieren condiciones climáticas similares entre el MIS 11 ( 412 ka) y posterior al
MIS Se (12S ka). Sin embargo, existen rasgos y procesos que sugieren la existencia de
fluctuaciones entre climas más áridos y más húmedos que el óptimo para la formación de
calcretas. A modo de ejemplo se pueden citar la presencia de cristales de yeso y balita en las
partes bajas de la calcreta masiva de los perfiles de la terraza Tn, los cuales indican la presencia
de climas áridos previo a la formación de la calcreta masiva; mientras que la presencia de arcillas
iluviadas en el límite entre la calcreta masiva y laminar, sugiere la ocurrencia de períodos con
mayor cantidad de precipitaciones, las que habrían disminuido posteriormente para generar la
cal creta laminar. La ocurrencia de paleocanales en los niveles T IV y Tn que erosionan la cal creta,
indican períodos con presencia de precipitaciones torrenciales, posterior a los cuales no se formó
calcreta de ningún tipo, ya sea por no existir las condiciones climáticas necesarias, o bien por ser
fenómenos de data reciente.
Esta ciclicidad climática reflejada en los procesos geomorfológicos y pedogénicos, mediante la
aplicación de métodos de datación absoluta, permitirán realizar estudios de paleoambiente en la
zona, aportando con datos paleoclimáticos hasta el MIS 11, para una zona que carece de
información de largo plazo. En este sentido, este estudio constituye una base en la cual se
explican los procesos pedogénicos asociados a una cronosecuencia de suelos desarrollados sobre
terrazas de abrasión marina, los cuales pueden ser utilizados a futuro para la reconstrucción
paleoclimática del Norte Chico.