Esta investigación es una propuesta metodológica para la implementación de un programa de separación de residuos sólidos, que permita el aprovechamiento de estos por parte de los recuperadores ambientales, en el barrio Santa María de Cartago-Valle del Cauca, para este fin se identificaron los aspectos técnicos, operativos, sociales y culturales relacionados con la generación y manejo actual de los residuos sólidos en el área de estudio, para proceder a realizar un análisis e identificación de los aspectos sujetos incorporar en la propuesta. Los aspectos técnicos se identificaron por medio de la realización de una caracterización física de los residuos sólidos del barrio en una muestra de sesenta y cinco viviendas, los aspectos operativos hacen referencia al proceso de gestión integral de residuos sólidos que realiza la empresa de aseo en el municipio y los aspectos sociales están relacionados con la comunidad del barrio y los recuperadores ambientales presentes en la zona. La propuesta consta de tres etapas que guiaran la gestión integral de los residuos sólidos con la inclusión de los recuperadores ambientales y de la comunidad, aplicables en el barrio Santa María y en otros barrios de la ciudad.