Esta pesquisa se propôs a analisar a eficiência relativa de 528 instituições mantenedoras de ensino superior no que se refere a seus resultados acadêmicos a partir da condição de ente público ou privado e de sua organização acadêmica, utilizando a metodologia da Análise envoltória de dados (DEA), em um modelo de retornos variáveis, com orientação para o produto. Como representação da função de produção são utilizados 5 insumos e 5 produtos. Este estudo aborda o problema com base em: ( 1 ) um modelo com foco no comportamento das Mantenedoras do ensino superior, ( 2 ) com as DMU´s – Decision Making units - representativas de unidades produtivas individuais, ( 3 ) um número significativo de unidades a serem avaliadas, ( 4 ) com a formação de 3 grupamentos principais para a análise; objetivando, com esta organização, permitir uma melhor caracterização das considerações a serem feitas sobre as proposições indicadas. Os resultados encontrados apresentam as Mantenedoras Públicas com as maiores eficiências médias em seu conjunto; já as Mantenedoras Privadas aparecem como detentoras dos maiores índices de eficiência individual. Quanto ao porte se identifica um destaque para os Centros Universitários e para as Faculdades sendo o grupo de Faculdades aquele que possui a maior disparidade entre as unidades.