A mudança do perfil nutricional da população infantil e a associação da obesidade com as doenças crônicas não transmissíveis incitam a investigação de fatores que estão precocemente envolvidos com a rápida transição nutricional desta população. Nas últimas décadas, a investigação acerca da influência pré e pós-natal nestes agravos, impulsionou novas pesquisas que diversificaram a forma de avaliar o crescimento da criança. O peso ao nascer e a avaliação do ritmo de crescimento pós-natal surgem como importantes fatores determinantes do estado nutricional em pré-escolares, escolares, adolescentes e adultos. Acredita-se que o peso ao nascimento e a aceleração compensatória do crescimento pós-natal, determine o tamanho corporal na infância de forma independente. Portanto, o presente estudo teve por objetivo verificar a influência do peso ao nascer e do crescimento compensatório pós-natal no tamanho e composição corporais na idade escolar. A amostra consistiu de 167 crianças de uma coorte, iniciada em 1993 na Zona da Mata Meridional de Pernambuco. Estas crianças foram selecionadas ao nascimento, todas nascidas a termo, sendo 67 com baixo peso e 100 com peso adequado, acompanhadas no primeiro ano de vida e reavaliadas aos oito anos de idade. Verifica-se na análise de regressão linear multivariada a influência do peso ao nascer e do ganho de peso no primeiro semestre de vida sobre esses desfechos, controlados pelo sexo, aleitamento materno total, condições socioeconômicas e estado nutricional materno. Observou-se que o baixo peso ao nascer contribuiu significantemente com a redução do índice de massa corporal e da circunferência da cintura, explicando 10% da variação dessas medidas, enquanto que, o rápido ganho de peso nos primeiros seis meses, sexo masculino, menor frequência de amamentação total, melhor condição socioeconômica e maior índice de massa corporal materno, contribuíram com a elevação desses desfechos. Os achados demonstram que o baixo peso ao nascer influenciou negativamente as medidas corporais, enquanto que a aceleração compensatória do crescimento após o nascimento determinou maiores medidas na idade escolarCoordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior