154 indivíduos não relacionados da população do Estado de Pernambuco (Nordeste do Brasil) foram estudados quanto ao polimorfismo de cinco locos de short tandem repeats (STR). A metodologia usada foi PCR-PAGE seguida de coloração com nitrato de prata. Os alelos mais freqüentes foram: 15 (0.3403), 11 (0.3264), 13 (0.2718), 15 (0.1753) e 30 (0.2247), para os locos D3S1358, D5S818, D8S1179, D18S51e D21S11, respectivamente. Em todos os locos a distribuição genotípica observada encontra-se de acordo com o equilíbrio de Hardy-Weinberg. Com relação aos parâmetros forenses, as heterozigosidades observadas foram: 0,857 para o loco D3S1358, 0,802 para D5S818, 0,805 para D8S1179, 0,890 para D18S51 e 0,904 para D21S11. O poder de exclusão, seguindo a ordem dos locos descrita anteriormente, foi 0,709; 0,603; 0,609; 0,774 e 0,803. O conteúdo de informação do polimorfismo (PIC) foi 0,72 para D3S1358, 0,70 para D5S818, 0,80 para D8S1179, 0,86 para D18S51 e 0,80 para D21S11. O poder de exclusão e o poder de discriminação combinado foi 0,9980 e 0,999998, respectivamente. Comparando-se Pernambuco com suas populações ancestrais, baseado nas distâncias genéticas, pode-se dizer que a população Pernambucana está geneticamente mais próxima das populações Caucasianas Européias (D = 0,0278) do que das Africanas (D = 0,0446). Todos os locos se mostraram bons marcadores para estudos de genética forense e populacional.