A definição, utilização e melhoria contínua de um processo de software são um dos principais objetivos de uma organização de software. Esse esforço geralmente considera apenas métodos e práticas da engenharia de software, sem contemplar suficientemente as restrições do ambiente de trabalho ou o conhecimento e a experiência das equipes de software. Ao definir um processo de software adequado a uma organização, é também importante ponderar as características peculiares da própria empresa e de seus grupos de trabalho. Mecanismos para promover um melhor gerenciamento destes processos deveriam são usados, tais como: a reutilização de processos de software; a necessidade da transformação/conversão do processo de software usando diversas normas e modelos da qualidade existentes; e a gestão do conhecimento organizacional. O uso destes mecanismos de forma integrada juntamente com um repositório de ativos de processos durante a implementação do processo de software pode tornar este ciclo mais controlado e melhorar a produtividade dos especialistas. Para apoiar esta idéia, foi definida uma abordagem para a definição progressiva (aperfeiçoada com as experiências aprendidas) do processo de software, incrementando o nível de automação fornecido para esta etapa do ciclo de vida de processos de software. A tese está inserida no contexto de ambientes centrados no processo, cuja especificação gerou o ambiente ImPProS, e tem como objetivo principal contribuir para o amadurecimento da tecnologia de processos de software através do uso de modelos e padrões da qualidade de processo e através de propostas de mecanismos para auxiliar os usuários destes tipos de ambientes durante a definição progressiva de seus processos. Esta tese apresenta o modelo de construção do ambiente ImPProS, focando mais precisamente nas características relacionadas à definição de processos de software e na automação dos mecanismos de gerenciamento deste processo. O texto discute, ainda, um experimento realizado com o modelo proposto em uma disciplina ministrada no CIn/UFPE e externa a análise qualitativa de especialistas de processos no uso da soluçãoConselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico