O objetivo do trabalho é identificar os fatores críticos de sucesso para o desenvolvimento da área de influência do Complexo Industrial Portuário de Suape, Estado de Pernambuco. As questões de pesquisa que nortearam este estudo foram: a) descobrir os desafios e as condições enfrentadas no desenvolvimento dos maiores portos mundiais; b) identificar os elementos que contribuíram para o desenvolvimento do hinterland de tais portos; c) elencar os fatores críticos para se obter sucesso no desenvolvimento a partir de Suape. A fundamentação teórica utilizada baseou-se em inovação, redes e alianças estratégicas e educação, categorias formadas a partir do estudo dos grandes portos mundiais. É um estudo qualitativo exploratório com os dados primários provenientes dos setores: governos, empresas e instituições de pesquisa e ensino. A coleta de dados foi realizada por meio de dez entrevistas semiestruturadas, analisadas pela pragmática da linguagem. As principais conclusões foram: a) Desenvolvimento demanda educação, formação de redes e alianças entre academias, centros de pesquisas, as diversas esferas governamentais e as empresas para promoção de inovações; b) É necessário pesquisar e educar desde o ensino básico até a pós-graduação de forma integrada com outras organizações; c) É mandatário promover a integração das organizações e instituições em todo o hinterland de Suape; d) O uso das tecnologias da informação e da comunicação promove mais capital social entre as organizações e instituições e e) é necessário inovar incrementalmente