Orientador: Robert W. SlenesTese (doutorado) - Universidade Estadual de Campinas, Instituto de Filosofia e Ciencias HumanasResumo: o presente estudo tem como objetivo rastrear trajetórias de vida de escravos e libertos entre as duas décadas que antecedem a abolição, em 1888, e os primeiros vinte anos que se seguiram àquele evento. A intenção é perceber como as experiências da escravidão, de variadas maneiras, se projetaram sobre o cotidiano dos ex-escravos no pós-abolição, norteando condutas, escolhas e projetos de liberdade. Para isso, o estudo utiliza fontes históricas diversas, documentos oficiais, correspondências policiais, registros cartoriais, inventários, JOrnaIS, romances, memórias e correspondências privadas. É no entrecruzamento destas diversas fontes que buscamos desvendar os sentidos e significados da liberdade para os aftodescendentesAbstract: The aim of the present study is to accompany individual and collective trajectories of slaves and freed persons between the two decades prior to abolition in 1888 and the first twenty years following that eventoThe focus is on the varied ways in which experiences under slavery guided the choices and decisions, indeed the projects, of freed people in the post-emancipation period. To this end, the thesis examines a diversity of sources, from official documents, police correspondence, notaria! registers and probate records, to newspapers, novels, personal memoirs and private papers. It is through the linkage ofthese varied sources - which often makes it possible to follow individuaIs over time - that one mey discem the meanings afro- Brazilians attributed to freedomDoutoradoDoutor em Historia