Orientador: Mario de Jesus MendesDissertação (mestrado) - Universidade Estadual de Campinas, Faculdade de Engenharia de CampinasResumo: A reação de síntese de Fischer - Tropsch tem merecido uma grande atenção pelo seu interesse tecnológico e científico. Naturalmente este interesse está, em grande parte, associado ao problema da escassez do petróleo, na medida em que a síntese de Fischer - Tropsch oferece uma rota adequada para a transformação de combustíveis sólidos em combustíveis líquidos e gasosos e em insumos básicos da industrIa petroquímica. Dada a estrutura do mercado brasileiro, este interesse está essencialmente dirigido para a substituição do óleo diesel e do óleo combustível. A experiência mostra que, através de uma seleção adequada do catalisador e das condições operatórias,é possível alterar, dentro de certos limites, a distribuição dos produtos obtidos na reação de síntese. Neste trabalho é apresentada uma discussão sobre a natureza dos catalisadores usados na síntese de Fischer-Tropsch, assim como o mecanismo da reação, com ênfase nos catalisadores à base de ferro. Pretende-se com esta discussão, identificar algumas possíveis vias para o desenvolvimento de catalisadores otimizados, mais ativos e mais seletivos, para determinadas frações de produtos (gasolina, diesel, olefinas, etc). É ainda apresentada uma descrição da instalação desenvolvida para a coleta de dados cinéticos na síntese de Fischer - Tropsch, e discutidas, com base em resultados preliminares, as dificuldades encontradas, em particular no que respeita à análise das misturas complexas obtidas como produto da reação.Abstract: The Fischer-Tropsch synthesis reaction has received great attention due to its scientific and technological interest. This interest arises mostly in association with the dwindling of petroleum reserves, and because the Fischer - Tropsch synthesis offers an appropriate route for the transformation of solid fuels into liquid or gaseous fuels, as well as basic chemicals for the petrochemical industry. Considering the structure of the Brazilian market, this interest is essencially directed for the substitution of diesel and fuel oil. Accumulated experience with the synthesis reaction shows that it is possible to alter, within certain limits, the distribution of the products obtained. In this work a discussion is presented on the nature of the catalysts used in the Fischer - Tropsch synthesis, as well as on the reaction mechanism, with emphasis on catalysts based on iron. The aim of this discussion is to establish possible schemes for the development of optimized catalysts, with better activity and selectivity for desired product fractions(gasoline, diesel, olefins,etc). It is also presented the description of an experimental equipment developed for collecting kinetic data on the Fischer - Tropsch synthesis, and discussed the difficulties that were met in the preliminary tests, particularly with reference to chemical analysis of the products of reaction.MestradoMestre em Engenharia Quimica