Orientador: Eduardo Barros MariuttiDissertação (mestrado) - Universidade Estadual de Campinas, Instituto de EconomiaResumo: São diversas as interpretações a respeito do processo de gênese e desenvolvimento da economia da colônia portuguesa na América do Sul. Este trabalho reconstrói a história do debate entre três linhas interpretativas sobre o tema. Em primeiro momento se discutem as interpretações clássicas sobre o período colonial, em que se destacam as contribuições dos autores do ¿sentido da colonização¿ ¿ entre eles Caio Prado Jr., Fernando Novais e Celso Furtado ¿ e da linha interpretativa do modo de produção colonial ¿ com realce às idéias de Jacob Gorender e Ciro Cardoso. Em momento posterior, busca-se explicitar as principais características do que denominamos debate contemporâneo, com destaque para as contribuições de Manolo Florentino e João Fragoso. O trabalho pretende uma avaliação crítica a respeito dessas linhas interpretativasAbstract: There are many interpretations about the process of establishment and development of the portuguese colony's economy in South America. This issue summarizes the history of the debate between three interpretatives lineages over the theme. First, the classical interpretations about the colonial period are discussed, mainly the contribuitions from the ¿sentido da colonização¿ authors ¿ Caio Prado Jr., Fernando Novais and Celso Furtado ¿ and from the interpretative lineage called ¿ colonial mode of production¿ ¿ mainly Jacob Gorender and Ciro Cardoso. Afterwards, we seek to expose the major characteristics of the contemporaneous debate, in which Manolo Florentino's and João Fragoso's contributions gain evidence. This issue intends to provide a critical evaluation over those interpretative lineagesMestradoHistoria EconomicaMestre em Desenvolvimento Economico