Orientador: Heloisa Helena Baldy dos ReisTese (doutorado) - Universidade Estadual de Campinas, Faculdade de Educação FísicaResumo: A prática do futebol por mulheres historicamente é matizada por episódios de concessões, infiltrações, transgressões e conquistas. Embora as mulheres tenham estado presentes em todas as etapas da sociogênese do futebol, protagonizando inserções tanto como espectadoras quanto na condição de praticantes, o espaço e a visibilidade destinados ao futebol feminino evidenciam a inocuidade dessa prática como campo de atuação profissional. À luz desse cenário, o objetivo desta pesquisa consistiu em analisar os projetos de jogadoras e de "clubes" para a efetivação do futebol como carreira profissional, bem como a normatização legal dos vínculos futebolísticos dessas atletas. Para esse fim, realizou-se um estudo de caso com três equipes que disputaram o Campeonato Paulista de Futebol Feminino de 2011, por meio de um diário de campo, entrevistas semiestruturadas com dirigentes e treinadores (as) e grupos focais com atletas. As equipes analisadas revelam disparidades estruturais permeadas pelas representações dos diferentes sujeitos, que sinalizam para distanciamentos e aproximações de uma atividade profissional. Os projetos das jogadoras pesquisadas evidenciam o reconhecimento do exercício profissional, porém circunscritos pelos impedimentos da falta de estrutura e da formalização dos vínculos empregatícios. Em contrapartida, pela análise da legislação podemos identificar que as jogadoras exercem atividade profissional de fato, explicitando a ilegalidade dos mecanismos de formalização dos vínculos firmados pelos seus clubes, quando estes não cumprem com as garantias às quais as atletas fariam jus por direito. Tendo em vista a legitimação da profissão de futebolista para as mulheres, indicamos a necessidade de a CBF, federações e clubes afiliados garantirem a sustentabilidade do futebol feminino, com a organização de competições e a manutenção de equipes de mulheres nos clubes que mantêm o futebol profissional atualmenteAbstract: Women's football practice is historically marked by concessions, infiltrations, and transgressions and conquers. Although women have been present in every stage of football's sociogenesis, taking part as spectators and also practicing it, the space and visibility given to women's football highlight the innocuousness towards the sport as a career plan. Bearing such scenario, this research aims to analyze the clubs and players projects towards football as a real career plan, as well as the legal regularization of the employment relationship of the athletes. For this purpose, it was done a case study with three teams disputing the women's football Paulista Championship in 2011, by means of field diary, semi-structured interviews with directors and coaches, and focus groups with athletes. The analyzed teams showed structural disparities permeated by different issues that lead to a detachment and closeness of a professional career. The players' project shows the recognition of the sport as a professional career, nevertheless surrounded by barriers, and lack of structure and employment legitimacy. On the other hand, by analyzing the legislation, it is possible to identify that the players act in fact professionals, highlighting the illegality of the clubs employment relationship, once they do not meet the standards and rights granted by the legislation to the players. Considering the legitimacy of women's football as a career, we point to the need of CBF, federations and affiliated clubs, to grant sustainability for women's football by organizing championships and helping towards women's teams in clubs that currently maintain professional teamsDoutoradoEducação Fisica e SociedadeDoutor em Educação Física