We report four cases of surgically treated intracranial arachnoid cysts, one with cyst-peritoneal shunt and three with craniotomy and arachnoid membrane resection. Their classification and etiopathogeny are discussed, and especially the different methods of treatment comparing the drastic complications (adversities) with the favorable solutions in severe clinical cases (plasticity) treated at our institution.Apresentamos revisão da classificação dos cistos de aracnóide, etiopatogenia e diferentes formas de tratamento em relação às complicações drásticas (adversidade) e às soluções favoráveis (plasticidade) em casos graves, tratados na instituição de origem. Foram tratados quatro casos através de derivação cistoperitoneal ou craniotomia extensa com ressecção da membrana cística, sempre analisados de acordo com a gravidade dos sintomas, localização e extensão da lesão.377381