The aim of this article is to call attention to the paradoxical linking between the concepts of race and racism. Having this in mind, my attempt is to visualize the early history of Brazilian anti-racism during the turbulent 1830's. By this time, presently known as the Era of Regency, the word race was yet far from being instilled in one' s mind as a scientific truth either in biological or cultural terms. As we shall see the struggle against prejudice of color, and in defense of citizenship, pointed toward the rejection of the public recognition of race.O objetivo geral deste artigo é chamar a atenção para a associação paradoxal das categorias de raça e racismo. Para isso buscaremos conhecer o anti-racismo brasileiro em seus inícios durante os agitados tempos da Regência, nos anos 1830, época em que o termo raça ainda não havia se instilado em nossas mentes como uma verdade científica num sentido biológico ou cultural. Como veremos, lutar contra o preconceito de cor e pela cidadania significava recusar em definitivo o reconhecimento público da raça.297320