This study investigated the relationship between positive and negative reading attitudes and hopelessness in the elderly. Seventy nine aged individuals, on average 69 years and 8 months old paticipated in the study. They originated from a center for third age people, a medicine distribution facility and from an asylum for the elderly. The material used in the study was a data collecting questionnaire for elderly characterization, the Beck's Despair Scale and a reading attitude scale. The results indicated a significant association between scores in the reading scale and despair level.Nesta pesquisa buscou-se averiguar a relação entre atitudes positivas e negativas em leitura e desesperança em idosos. Participaram deste estudo 79 idosos provenientes de centro de terceira idade, de um posto de retirada de medicamentos e de uma instituição asilar. A média de idade foi de 69 anos e 8 meses. Utilizou-se um questionário para os dados de caracterização dos idosos, o Inventário de Desesperança de Beck e uma escala de atitudes de leitura. Os resultados evidenciaram relação estatisticamente significativa entre a pontuação na escala de atitudes de leitura e o nível de desesperança nos idosos.En este estudio se buscó investigar la relación entre actitudes positivas y negativas en lectura y desesperanza en ancianos. Participaron del estudio 79 ancianos provenientes del centro de la tercera edad, de un puesto de retirada de medicamentos y de una institución asilar. El promedio de edad fue de 69 años y 8 meses. Se utilizó un cuestionario para los datos de caracterización de los ancianos, el Inventario de Desesperanza de Beck y una escala de actitudes de lectura. Los resultados evidenciaron relación estadísticamente significativa entre la puntuación en la escala de actitudes de lectura y el nivel de desesperanza en los ancianos.245254