Traumatic peripheral nerve injury is a dramatic condition present in many of the injuries to the upper and lower extremities. An understanding of its physiopathology and selection of a suitable time for surgery are necessary for proper treatment of this challenging disorder. This article reviews the physiopathology of traumatic peripheral nerve injury, considers the most used classification, and discusses the main aspects of surgical timing and treatment of such a condition.Traumatismos dos nervos periféricos resultam em lesões incapacitantes e estão presentes em muitas das lesões dos membros. A compreensão da fisiopatologia dessas lesões e a seleção do momento operatório mais adequado são imprescindíveis para que o tratamento seja adequado. Neste artigo revisamos a fisiopatologia das lesões traumáticas dos nervos periféricos, apresentamos a classificação mais utilizada dessas lesões e discutimos os principais aspectos relacionados ao momento da cirurgia e às formas de reparo cirúrgico.811814