OBJECTIVE: To report the relative frequencies of the causes of dementia in patients seen at UNICAMP Hospital. METHOD: From 1989 to 1998, 261 dementia patients were admitted (89.7% studied retrospectively, and 10.3%, prospectively); mean age 63.5 years (±13.2), and education 3.6 years (±3.9; 25% illiterate). Diagnosis of dementia and its subtypes was based on DSM-IV criteria, CAMDEX, NINCDS-ADRDA, NINDS AIREN/ADDTC, Lund-Manchester, besides tap-test, including laboratory and neuroimaging examinations. RESULTS: Sixty five patients (24.9%) had vascular dementia, 62 ( 23.7%) Alzheimer's, 29 (11.1%) depressive pseudodementia, 28 (10.9%) normal pressure hydrocephalus, 14(5.4%) mixed, 12 (4.6%) post-traumatic, 9 (3.4%) frontotemporal and 38 (14.5%) had diverse or unknown causes. Dementia was minimal or mild in 123 (47.1%), moderate in 95 (36.4%), and severe in 43 (16.5%). CONCLUSION: Frequency of vascular dementia was 24.9%, Alzheimer's 23.7%, and normal pressure hydrocephalus 10.7%, in disagreement with that found in the neurological literature (20-30%, 50%, and 1-4%, respectively), probably because we are dealing with cases admitted to a tertiary university hospital. Epidemiological studies are needed to disclose the true proportion of these dementia syndromes in the population.OBJETIVO: Descrever subtipos de demência em pacientes atendidos no HC-UNICAMP. METODO: No período 1989-1998, foram admitidos 261 pacientes com demência (89,7% estudados retrospectivamente, e 10,3% prospectivamente); idade 63,5 anos (±13,2) e educação 3,6 anos (±3,9; 25% analfabetos). O diagnóstico de demência e seus subtipos baseou-se no DSM-IV, CAMDEX, NINCDS-ADRDA, NINDS-AIREN/ADDTC, Lund-Manchester, tap-teste liquórico, exames laboratoriais e de neuroimagem. RESULTADOS: Sessenta e cinco pacientes (24,9%) tinham demência vascular, 62 (23,7%) Alzheimer, 28 (10,7%) hidrocefálica, 29 (11,1%) pseudodemência depressiva, 12 (4,6%) pós-traumática, 9 (3,4%) frontotemporal, 14 (5,4%) demência mista e 38 (14,5%) causas diversas ou desconhecidas. A demência foi mínima ou leve em 123 pacientes (47,1%), moderada em 45 (36,4%) e grave em 43 (16,5%). CONCLUSÃO: A proporção de demência vascular foi 24,9%, Alzheimer 23,7%, e hidrocefalia de pressão normal 10,7%, contrastando com a da literatura (20-30%, 50% e 1-4%, respectivamente), provavelmente por se tratar de casos admitidos num hospital terciário. Estudos epidemiológicos são necessários para avaliar a real proporção das síndromes demenciais na população.966999