La percepción ambiental tiene que ver con el modo que uno vive el ambiente y se relaciona con la dimensión psicosocial, incluyendo la cognición y el afecto por el ambiente. El objetivo del estudio es conocer cómo niños entre 8 y 12 años de edad de dos contextos diferentes, urbano y costero, perciben y definen la naturaleza. Para eso, se ha utilizado, por un lado, el dibujo como instrumento, a partir de la pregunta motivadora “¿qué es la naturaleza para ti?” y luego se solicitó la definición de naturaleza a partir de palabras clave. Los datos brutos fueron analizados con base en su contenido temático y a partir de esto surgieron cuatro categorías que contemplan los contenidos mencionados por niños de ambos contextos: elementos de la naturaleza animados, elementos de la naturaleza inanimados, agradabilidad y polaridades. A partir de los resultados fue posible identificar una manera similar de representar la naturaleza que pareció no estar vinculada al lugar de residencia o cercanía a la naturaleza. La naturaleza, según esta muestra, estuvo asociada a sentimientos positivos, de bienestar y salud. Los resultados señalan que los niños se benefician del contacto con la naturaleza y con los espacios abiertos.