En las últimas décadas el programa de investigación de la llamada nueva economía institucional (NEI) ha propiciado un interesante debate al interior de las ciencias sociales, el cual tiene como foco de atención los determinantes del comportamiento económico y político de las sociedades. Uno de los méritos de dicho debate es haber superado la mirada centrada únicamente en los aspectos económicos, para proponer una visión integral de los procesos sociales. El objetivo del artículo es reseñar los referentes teóricos y la interpretación del atraso en América Latina de la NEI, con el propósito de destacar sus logros y, también, algunas de sus fisuras.In recent decades, the so-called new institutional economy (NIE) research program has led to an interesting debate in the social sciences, with a focus on the determinants of the economic and political performance of societies. One of the merits of this debate is to have gone beyond the view centered uniquely on economic aspects, by proposing an integrated vision of social processes. The aim of this paper is to review the theoretical references and the interpretation of the backwardness of NIE in Latin America, with the proposal of emphasizing its achievements and also some of its shortcomings.Dans les dernières décades, le programme d'investigation de la nouvelle économie institutionnelle (NEI) a encouragé un intéressant débat à l'intérieur des sciences sociales dont le centre d'intérêt sont les déterminantes du comportement économique et politique des sociétés. Un des mérites de ce débat c'est le fait d'avoir surpassé le regard centré uniquement sur les aspects économiques, pour proposer une vision intégrale des processus sociaux. Le but de l'article est de faire la liste des référents théorique et de l'interprétation du retard en Amérique Latine de la NEI, avec pour but de faire ressortir ses réussites ainsi que quelques unes de ses fissures.Nos últimos decénios o programa de pesquisa da denominada nova economia institucional (nei) provocou um interessante debate no interior das ciencias sociais, o qual tem como foco de atenção os determinantes do comportamento económico e político das sociedades. Um dos méritos de tal debate é ter superado a mirada centrada somente nos aspectos económicos, para propôr uma visão integral dos processos sociais. O objetivo do artigo é enumerar os referentes teóricos e a interpretação do atrasso na América Latina da nei, com o objetivo de destacar seus avanços e, também, algumas das suas falhas.