El artículo introduce la bibliografía que aplica la teoría del principal-agente a las relaciones entre gobernantes y gobernados en una democracia competitiva. Se destaca cómo este modelo analítico centra nuestra atención en los problemas de información asimétrica que limitan la capacidad de las elecciones para orientar el comportamiento de los gobernantes hacia los deseos de los electores. Se reseñan algunas obras que exploran el papel de las instituciones en la atenuación de estos problemas.Abstract: The article introduces the literature that applies the principal-agent model to relations between ruled and rulers in a competitive democracy. It stresses the way this analytical model focuses our attention on the problems of asymmetrical information that limit alections' capacity to orient rulers' behavior towards voters' desires. It reviews a number of works that explore the role of institutions in reducing these problems.