A partir de 1981 la industria petrolera de México ha sufrido crecientes dificultades: caída en los precios internacionales así como una grave crisis en sus finanzas económicas. Todo esto ha provocado reajustes de trabajadores en el área de nuevos proyectos, cancelación de contratos con compañías privadas en la rama de exploración, restricción de algunas actividades, como en refinación y petroquímica. En este contexto el síndicato oficial de la paraestatal en defensa de sus contratos y negocios y al verse afectado en los excesivos privilegios o prebendas decidió deslizarse hacia la "oposición". Estas contradicciones culminaron de manera violenta el 10 de octubre de 1988 con la detención de los principales líderes y el estallamiento de huelgas en varios centros de trabajo. Este trabajo reseña esta etapa histórica del Sindicato de Trabajadores Petroleros de la República Mexicana (STPRM).