O acervo de periódicos da Biblioteca Nacional compreende aproximadamente 20.000 títulos, incluíndo os jornais brasileiros recebidos pelo depósito legal. A importância dos jornais para diferentes estudos, em diferentes áreas, pode ser comprovada pela freqüência de circulação — e exatamente o grande número de consultas é um dos agentes causadores de problemas de conservação e recuperação. A fim de preservar estes jornais — alguns dos quais únicos no Brasil e no mundo — a Direção da BN resolveu acelerar as atividades de microfilmagem, estabelecendo um critério de prioridades que levou em conta vários aspectos, inclusive o biblio-métrico, através da freqüência de consultas.