La crisis energética mundial ha obligado a la búsqueda de nuevas fuentes de energía que no dependan de los combustibles fósiles. Una de estas alternativas, investigada desde hace varias décadas y que está llegando a un punto de madurez tecnológica y viabilidad económica es la energía solar fotovoltaica, sobre todo en lugares aislados de los grandes centros poblados, desprovistos de líneas de transmisión u otras fuentes de suministro energético. Los capítulos de este documento han sido diseñados de manera secuencial, de tal manera de empezar presentando una introducción a la situación energética nacional y mundial en la actualidad, para luego presentar en detalle el marco teórico, procesos físicos involucrados y una descripción de los componentes de un sistema fotovoltaico. El núcleo de este trabajo está descrito en los capítulos concernientes al diseño del sistema y a la viabilidad económica del mismo. Posteriormente, se incluye un capítulo dedicado a presentar los aspectos ambientales a favor y en contra que puede traer la instalación y uso de estos sistemas, y que puede servir de guía para determinar su viabilidad.Jaramillo Carrera, Marcelo Carlos