El modo de preparación de suelos para el establecimiento de cultivos ha venido cambiando rápidamente. Se inició con la utilización de herramientas manuales, luego continuó con la fuerza de tracción animal y a medida que la frontera agrícola y la demanda de alimentos crecían se introdujo la tracción motriz o mecanizada; sobre todo en lugares donde es posible el laboreo con equipo mecánico.