proyecto
Centro de investigación de carbones magallánicos
Registro en:
2009-5814-INNOVA_PRODUCCION
2009-5814
Autor
Patricia Calisto Gutiérrez - XII Región
Empresa Electrica de Magallanes S a
Ingenieria de Procesos,calidad y Muestreo Limitada
Mina Invierno S. A.
Universidad de Magallanes
Institución
Resumen
Mejorar el conocimiento, mejorar y/o adaptar los sistemas de combustión de carbones para el uso más eficiente de los carbones sub bituminosos de la cuenca carbonífera de Magallanes. El desarrollo acelerado de las economías de China e India está produciendo problemas serios de abastecimiento de combustibles (carbón gas y petróleo) y sobre el estado ambiental del planeta reflejados en el precio y disponibilidad. Actualmente las centrales a carbón de los sistemas interconectados central (Sic) y norte grande (Sing) suman una capacidad de 2.044 mw y de acuerdo al plan de obras de la comisión nacional de energía hacia 2017 se proyecta la construcción de 3.200 mw adicionales llegando a totalizar 5.240 mw pero con un 47% de este aumento programado para entrar a operar durante los próximos 3 años. Los expertos aseguran que el carbón pasará a convertirse en la principal fuente de generación eléctrica en Chile dejando al gas en el segundo lugar con 2625%, la hidroelectricidad saltaría a la tercera posición con un 2438% de la generación en los sistemas Sing y Sic (revista electricidad interamericana julio 2008 pág. 6-9). Las fuentes de suministro de carbones son principalmente Colombia con carbones bituminosos de calidad calorífica superior- e indonesia y Australia sub-bituminosos, pero de mayor contenido de azufre y otros elementos no deseables. Chile tiene una gran oportunidad de avanzar hacia una mayor independencia energética sobre la base de los carbones sub-bitumonosos de Magallanes de los cuales las reservas estimadas son del orden de los millones de toneladas. Hoy en día se encuentra en proceso de evaluación ambiental un proyecto de explotación en Isla Riesco por más de 6 millones de toneladas al año y existe otra iniciativa según la Seremi regional de minería en fase de prospección de reservas. Sin embargo, el carbón como sale de la mina tiene alrededor de 22 % de humedad y 20 % de materia mineral que se traduce en cenizas. En estas condiciones el poder calorífico bruto del carbón alcanza sólo unas 4.000 [kcal/kg] y su transporte hacia las centrales termoeléctricas del centro y norte de chile implica movilizar cerca de un 40% de inertes. Hoy la región de Magallanes ha apostado a la búsqueda y/o recuperación de yacimientos productores de gas. La matriz energética de la región se compone principalmente de gas natural. Este recurso se usa tanto para la generación eléctrica como su consumo directo residencial para cocción y calefacción. Pero además el gas natural se usa como materia prima para generación de metanol. Es decir a pesar de aumentar la producción el uso doméstico siempre competirá con el uso industrial y este último siempre paga mejores precios. En este contexto mejorar el conocimiento del carbón energético de gran presencia en la región permitirá generar los recursos humanos y la información tecnológica necesaria para apoyar el cambio de la matriz desde una con base a gas a otra con base a carbónel desafío que tenemos como región es ser capaz de identificar la forma más eficiente de quemar nuestro carbón con menores impactos ambientales. Los privados además de vender el carbón podrían proveer de las soluciones ambientales de su uso además de procedimientos adecuados para su combustión. Lo anterior permitiría aumentar los posibles usuarios del carbón magallánico. Como en la región de Magallanes a pesar que las mayores reservas carboníferas del país se encuentran en ella no se cuenta con un centro especializado para la investigación del recurso carbonífero es necesario implementar instalaciones apropiadas para ello. La Universidad de Magallanes (UMAG), única universidad estatal en la región dispone de experiencia en la formación de recursos humanos técnicos y experiencia en formular programas de investigación, por lo que puede asumir el desafío de montar la infraestructura generar capacidad técnica de alto nivel e iniciar líneas de investigación que busquen mejorar la calidad del producto tal como es ofrecido hoy en día pero además con una visión de futuro de buscar las formas de transformar este recurso en un combustible de calidad y de uso amigable con el medio ambiente. Tener infraestructura adecuada, personal calificado, construidas redes internacionales de apoyo permitirá avanzar hacia la fase siguiente de desarrollo de la explotación del carbón que no es otra que estudiar la factibilidad técnica de la gasificación para la síntesis de gas natural substituto o mediante licuefacción estudiar la obtención de combustibles líquidos e incluso iniciar los estudios como fuente de productos carboquímicos. El objetivo de este proyecto es instalar las capacidades técnicas y humanas en la región de Magallanes para el estudio de la combustión del carbón magallánico, solo y mezclado con otros carbones además de instalar las capacidades para caracterizar cualquier combustible sólido. Los productos a desarrollar con este proyecto son: laboratorio certificador de embarques desde la región de Magallanes saldrán a partir del 2017 más de 5.000.000 toneladas de carbón vía marítima hacia las diferentes generadoras instaladas en el centro y norte del país. Todos estos embarques deben ser caracterizados de manera que el operador de la termoeléctrica pueda preparar los programas adecuados de mezcla de carbones, cuestión que será necesaria en la medida que el carbón que salga de Magallanes tenga un poder calorífico inferior a los 5.500 kcal/kg. En este contexto resulta clave la asociación hecha con Pcmlab, codesarrolladores de este proyecto quienes con su experiencia en la operación de laboratorios de caracterización de combustible sólido apoyarán en las aéreas de instalación y desarrollo del negocio de la certificación de embarques de carbón. Asesoría para mejor combustión persigue asesorar a empresas usuarias de hornos a carbón (centrales termoeléctricas especialmente) en el manejo de mezclas (proporción y tamaños) de carbón importado en uso por ellas con carbones crudos de Magallanes y con carbón mejorado por el proceso. Corporación de Fomento de la Producción